日本政府観光局が１５日発表した３月の訪日外国人旅行者数は、前年同月比９３・０％減の１９万３７００人で、６か月連続で減少した。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、入国制限を拡大したことが要因だ。減少幅は東日本大震災後の２０１１年４月（６２・５％減）を上回り、過去最大となった。

単月の旅行者数が２０万人を下回るのは１９８９年２月以来、約３１年ぶり。政府は３月上旬、昨年訪日客の半分を占めた中国と韓国の発給済みの査証（ビザ）の効力を停止。その後、入国制限は欧米各国などにも広がり、主要２０か国・地域全てで訪日客数が前年実績を大きく下回った。

旅行者数の国・地域別では、トップの米国が２万３０００人（８７・０％減）、２位のベトナムは２万８００人（５６・６％減）、３位の韓国は１万６７００人（９７・１％減）だった。中国は５位で、１万４００人（９８・５％減）だった。

観光庁によると、制限が厳しくなった後も一定の入国者がいたのは、在留資格を持つ定住者がビザの効力停止の影響を受けず、日本に戻ったケースが多かったためとみられる。一方、３月の日本人の海外旅行者数は８５・９％減の２７万２７００人だった。